自利與理性-幸福人生與成功企業的重要條件

 古典經濟學源自於亞當史密斯的經濟思想。其中最重要的概念是自利(Self-interested)與理性(Rational)的經濟人與完美市場的前提下，可以使社會資源做最有效率的運用而達成社會福祉最大。這就是所謂的完美經濟世界或柏拉圖世界。在這個世界，所有人民在物質生活方面滿意程度達到最高，無法藉由資源的重分配再達到更好的境界。 

 如果這個經濟世界不完美，可能是由於市場不完美或市場失靈。 所以經濟學的教科書，特別是個體經濟學，有很多是探討為何完美市場的條件不存在，有所謂市場失靈以及如何來解決市場失靈。 

 

另一個完美經濟世界的重要條件。 是自利與理性的經濟人。也就是每個經濟個體，包含消費者與生產者，都為自己做最好的打算與決策。 自利與理性是兩個不同的概念。 自利是追求自我利益，理性是追求最適。 所謂自利與理性的經濟人是指他們自我利益的目標都非常明確，而且都能找到最適的決策去達成這個目標。 

 

自利不一定要自私。 所謂自私自利是指只顧自己的利益，而不管他人的利益，甚至傷害了他人的利益。自利與理性的決策可能是利人利己。有時候幫助別人，也間接地幫助自己，讓自我利益增加。所以自利與利人不一定互相衝突。 藉由市場機能 產生專業與分工以及市場交易， 其實就是利人利己的行為。這就是為什麼交易讓大家變得更好 (Trade can make everyone better-off)。 在市場經濟每個人都從事他專業的工作，再藉由市場交易獲得其他生活所需的產品與服務。所以想喝牛奶的人就不必麻煩去養一頭牛。 

 

人性自利，大致上是沒有問題的。 中國古代哲學家，韓非子最重要的著作韓非子， 其實開宗明義即是表明人性自利。 現代心理學的實驗也 證實人性自利。 其實驗如下: 如果有10個單位要實驗者與陌生的他人分享，此試驗者通常會留給自己 9個以上的單位。 

 

但人是理性的假設則受到心理學家重大的挑戰。人的認知與計算能力有限 往 往無法做出理性的決策。 或許藉由人工智慧的幫忙可以改善這個缺點。 但是，人還是有很多的行為偏誤導致不理性行為。 例如框架效果，心理帳戶，過度重視立即的利益，而忽略長期的利益，視野過於狹窄，只用最近的記憶，跟隨大眾，調適預期(adapted expectation)而非理性預期(rational expectation)等等。 都是人的行為偏誤。2017年諾貝爾經濟學得主Thaler也曾說心理學的實證支持 大部分的人是普通人而非經濟人。 

 

心理學的行為學派指出，某項行為結果如果能獲得立即的利益，則行為者會重複這種行為。 這可以解釋為何玩電腦電視遊戲或線上遊戲會使人上癮。有些學生為何上課不認真，喜歡滑手機或睡覺可能是因為上課學習無法立即得到任何好處。 

 

人的不理性 根據2002年諾貝爾經濟學得主Kahneman 的說法，是因為人的思維有系統一跟系統二。 系統一是快思， 系統二是慢想。快思是直覺判斷， 慢想就是精打細算，深思熟慮。 大部分人都喜歡用系統一，而不願意動用到系統二。 而根據生理學家，人腦有感性跟理性的系統。 理性系統是以感性系統為基礎。 如果沒有穩定的情緒，很難做出理性的決策。人的情緒化往往做出非理性的決策。 

 

了解人的行為偏誤或非理性行為是非常重要的。藉由自己的系統二，三思而後行和人工智慧可以改善這些非理性的行為，讓我們的世界接近完美。 


自利理性的選擇一定是最佳的嗎?

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